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Sendedatum: 25.01.2017 • Format, Länge: Rep 2:15 • Sender: ARD

Sigmar Gabriel zieht sich zurück und Martin Schulz wird Kanzlerkandidat. Dass die Entscheidung dann doch plötzlich fiel, hat viele überrascht. Dass sie so fiel, nicht. Denn der Platz des Kanzlerkandidaten ist für die SPD ein heißer Stuhl. Gegen die CDU ist selten ein Stich zu machen. So geht es seit Jahren und es ist immer dieselbe Leier.

Das Lied der Genossen scheint in die Jahre gekommen. Wenige Wähler singen es noch mit. So konnten seit der Wiedervereinigung selten SPDler, die in den Kampf um die Kanzlerschaft zogen, diesen Kampf auch gewinnen. Wie 1990 der damalige saarländische Regierungschef Oskar Lafontaine. Er besetzt klassische, sozialdemokratische Themen, attackiert Amtsinhaber Helmut Kohl, wie er mit Steuergeld umgehe:

O-TON Oskar Lafontaine, SPD-Kanzlerkandidat 1990: „Da hundert Milliarden, da fünfzig Milliarden und Helmut Kohl sitzt vorm Aquarium und studiert, was eine Zahl mit 12 Nullen ist.“

Aber gegen den Kanzler der Einheit kommt er nicht an. Ebenso ergeht es vier Jahre später Rudolf Scharping. Wahlkampfauftritte in Stadien sind seine Sache nicht. Er radelt lieber mit seinen Wählern, gibt sich bürgernah, beständig, beharrlich. Für viele aber auch zu behäbig.

O-TON Rudolf Scharping, SPD-Kanzlerkandidat 1994: „Es fehlt am politischen Willen, aus der verhandenen Arbeit bezahlte Arbeitsplätze für die Menschen in Deutschland zu machen.“

Als amtierender Außenminister fordert Frank-Walter Steinmeier die Amtsinhaberin Angela Merkel im Jahr 2009 heraus – auch ohne Erfolg. Die Partei verprellt vor allem Geringverdiener und Arbeitslose, ihre Stammwähler. Warnungen vor der Konkurrenz verhallen.

O-TON Frank-Walter Steinmeier, SPD-Kanzlerkandidat 2009: „Das wird sozialer Kahlschlag für viele sein. Und, meine Damen und Herren, da spüre ich einen klaren Auftrag für alle hier auf dem Platz, meine Damen und Herren.“

Peer Steinbrück führt die SPD 2013 in den Kampf um die Kanzlerschaft. Trotz Erfahrung als NRW-Ministerpräsident verschafft ihm seine Wahlkampagne den Namen Pannen-Peer. Ein Höhepunkt dieser Tiefpunkte: diese Geste, für viele eines Kanzlers unwürdig.

O-TON Peer Steinbrück, SPD-Kanzlerkandidat 2013: „Ich finde, wir sollten alle den Humor auch haben in einem Wahlkampf. Diejenigen, die ihn nicht haben, die sollen in den Keller gehen zum Lachen.“

Dem Medienkanzler und Machtmenschen Gerhard Schröder gelingt es als einzigem, Willy Brandt und Helmut Schmidt zu beerben. 1998 siegt er über Helmut Kohl. Womöglich nur, weil Kohl es nicht vermochte, fällige Reformen anzupacken. Die Personalfrage SPD-Kanzlerkandidat: Sie bleibt ein Lied des Leids.